Wabah virus corona yang melanda Cina dan puluhan negara di dunia mendorong dilakukaannya penelitian medalam terhadap virus bernama resmi Covid-19 ini. Penelitian terbaru menunjukkan pun menunjuka nhasil mengejutkan, bahwa Covid-19 ini mirip dengan uman Immunodeficiency Virus atau HIV bahkan lebih ganas dari Sars.
Penelitian yang dilakukan ilmuwan China dan Eropa menunjukan bahwa virus corona memiliki mutasi serupa HIV yang artinya punya kemampuan untuk mengikat sel manusia 1.000 kali lebih kuat dibandingkan Sars atau sindrom pernapasan akut parah.
Penelitian yang dipimpin oleh Profesor Ruan Jishou dari Nankai University ini menganalisis urutan genom dari virus corona dan membandingkannya dengan sejumlah virus lain seperti Sars yang juga dari keluarga corona, HIV, dan Ebola.
Peneliti menemukan bagian gen yang bermutasi di virus corona justru tidak ada di Sars, tetapi serupa dengan yang ada di HIV dan Ebola.
"Temuan ini menunjukkan bahwa 2019-nCoV [virus corona baru] mungkin sangat berbeda dari Sars coronavirus di jalur infeksi. Virus ini menggunakan mekanisme pengemasan virus lain seperti HIV," kata peneliti dalam penelitiannya yang dipublikasikan di Chinaxiv, dikutip dari South China Morning Post.
Mutasi gen dalam virus corona menghasilkan pembelahan yang membuat lonjakan protein jumlah virus di dalam tubuh dan mengikat sel, sama seperti mekanisme yang terjadi pada HIV. Sedangkan Sars memasuki tubuh manusia dengan mengikat protein reseptor pada membran sel.
Metode virus corona baru ini mengikat sel 100 hingga 1.000 kali lebih kuat dibandingkan Sars.
Hasil penelitian ini dikonfirmasi dengan studi lanjutan yang dipimpin oleh Profesor Li Hua dari University of Science and Technology di Wuhan.
Hasil penelitian ini diharapkan dapat membantu menemukan cara terbaik untuk melawan virus corona.
