Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, akhirnya angkat bicara soal keikutsertaannya di SEA Games 2025. Secara tegas, pelatih asal Belanda ini menyatakan ia tidak akan memimpin skuad Garuda Muda dalam ajang pesta olahraga terbesar di Asia Tenggara tersebut.
Keputusan ini mencuat setelah Indonesia takluk 0-1 dari Vietnam dalam partai final Piala AFF U-23 2025 yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa 29 Juli 2025.
Gerald menegaskan fokus utamanya saat ini adalah mempersiapkan tim untuk Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, yang menurutnya jauh lebih krusial bagi perkembangan Timnas kelompok umur.
Timnas Indonesia U-23 tergabung di Grup J bersama Korea Selatan, Laos, dan Makau. Menariknya, seluruh pertandingan fase grup akan digelar di Indonesia pada 1–9 September 2025, yang menjadi keuntungan tersendiri bagi anak asuh Gerald.
Mengenai absennya ia di SEA Games 2025 yang akan digelar di Thailand pada 9–20 Desember, Gerald pun angkat bicara.
"Untuk SEA Games, saya diberitahu bahwa itu bukan turnamen yang akan saya tangani langsung, tapi saya akan menangani turnamen (kualifikasi Piala Asia U-23) berikutnya," ujar Gerald usai laga kontra Vietnam di final Piala AFF U-23 2025.
"SEA Games bukan tugas saya, itu keputusan yang sudah diambil dan saya tidak masalah dengan itu," tambahnya.
