Persipura berhasil melengkapi 4 syarat dan mendapatkan slot untuk tampil di AFC Cup 2021. Meski cuma punya waktu singkat, manajemen berhasil mengejar waktu. Meski begitu, Persipura Jayapura harus mengawali Piala AFC dari babak play-off. Calon lawannya ada dua, yakni Visakha asal Kamboja atau Lalenok United asal Timor Leste.
Visakha dan Lalenok akan berhadapan lebih dulu pada babak pra-eliminasi kedua sebelum berjumpa Persipura. Karena situasi pandemi, pertandingan ini hanya akan digelar satu leg saja pada 27/28 April 2021.
Baca Juga : Berhasil Penuhi Syarat, Persipura Akan Tampil di Piala AFC 2021
Visakha merupakan juara Piala Hunsen (Piala Liga Kamboja) 2020 sementara Lalenok adalah juara Copa FFTL (Piala Timor Leste) 2020. Siapapun yang menang pada laga itu, berhak melaju ke babak play off dan menghadapi Persipura.
Pertandingan play-off juga hanya akan berlangsung satu leg saja pada 18/19 Mei 2021. Sementara itu, tiket otomatis Indonesia ke Piala AFC 2021 menjadi milik Bali United. Serdadu Tridatu mendapatkan itu karena juara Shopee Liga 1 2019.
Baca Juga : Isu Jual Jabatan Manajer Timnas U-19, Ini Kata PSSI
Fase grup Piala AFC 2021 rencananya akan dimulai pada 14 Mei dengan sistem bubble alias tuan rumah tunggal yang ditunjuk oleh AFC. Sementara babak final dijadwalkan bakal digelar pada 26 November 2021.
Mutiara Hitam, julukan Persipura, harus mengawali kiprahnya di Piala AFC dari babak play-off karena melorotnya ranking kompetisi domestik Indonesia (Shopee Liga 1). Indonesia cuma kebagian dua tiket Piala AFC dengan rincian satu tiket otomatis ke babak utama dan satu tiket play-off.
Baca Juga : Pemilihan Wakil Piala AFC Jadi Polemik, Ini Kata Ketua PSSI
Melorotnya ranking kompetisi ini yang membuat Indonesia sudah tak kebagian jatah di Liga Champions Asia (LCA) lagi mulai tahun 2021. Persipura, Persib Bandung, Bali United, serta Persija Jakarta cuma mentok tampil di babak kualifikasi LCA sejak tahun 2012.
Sudah cuma kebagian Piala AFC, satu tim harus lewat babak play-off pula. PSM Makassar menjadi tim Indonesia pertama yang menjalani babak play off Piala AFC pada 2020. Saat itu PSM dua kali menghadapi Lalenok pada babak play off. PSM menang telak dengan skor agregat 7-2 berkat dua kemenangan 4-1 pada leg pertama dan 3-1 pada leg kedua.
Berikut Ini Calon lawan Persipura pada babak play-off AFC
18/19 Mei 2021
Persipura Jayapura Vs Visakha/Lalenok United
