Ibu Kartini membuka mata semua orang kalau perempuan juga bisa berkiprah di ranah publik. Di hari Kartini pada 21 April, para perempuan yang cemerlang muncul ke permukaan dan membuktikan mereka juga punya andil dalam membangun bangsa.
Salah satunya adalah Popi Novia Ginting, seorang pilot perempuan pertama di maskapai Citilink.
Bila dulu pilot identik sebagai profesi kaum lelaki, kini semakin banyak perempuan yang berprofesi menjadi pilot. Di Indonesia, perempuan yang menjadi pilot sudah cukup banyak. Namun, di Kabupaten Karo Popi Novia br Ginting mungkin adalah pilot perempuan pertama, yang bisa menjadi inspirasi untuk kebangkitan generasi muda, khususnya kartini-kartini dari Tanah Karo.
Pilot kelahiran Lau Baleng, 18 Oktober 1993 ini adalah anak dari ayah Waktu Edison Ginting (WED) dan ibu Pennoh br Pinem, perempuan asli berdarah Karo.
Kesan pertama dari sosok pilot wanita pertama Karo yang cukup ramah dan bersahabat, mengatakan, dirinya adalah lulusan sekolah penerbang Nusa Flying International Jakarta. Popi menempuh pendidikan di SD Katolik Lau Baleng, kemudian dilanjutkan di SMP Negeri 1 Lau Baleng, dan SMK Negeri Penerbangan Bogor.
Niat menjadi pilot muncul sejak Popi duduk di bangku SMP, bahkan gadis cantik dar Lau Baleng ini memiliki saran tersendiri buat generasi muda.
“Jangan pernah menyerah dan teruslah berusaha, sebab seluruh usaha yang dilakukan tidak akan pernah mengkhianati hasil. Saya bisa menjadi seperti sekarang tidak terlepas dari buah perjuangan yang tidak instan dengan proses yang begitu rumit dan butuh perjuangan ekstra,” katanya.
Popi berpesan, bagi generasi muda yang bercita-cita ingin menjadi seorang pilot, hal pertama yang harus dan mutlak dilakukan adalah menjauhi narkoba dan jaga kesehatan, sebab modal utama menjadi pilot adalah memiliki kesehatan prima.
Berbicara tentang suka duka menjadi seorang pilot, Popi juga bercerita pengalamannya yang bisa berkeliling Indonesia dan bahkan bisa keliling dunia. “Banyak mengetahui karakter dari setiap kota, dari Sabang hingga Merauke, ibarat kita sarapan di Bali, makan siang di Jakarta, dan tidur di Medan,” ujarnya.
Dan dibalik manisnya menjadi seorang pilot, Popi juga bercerita tentang duka yang ada didalamnya. “Dukanya menjadi seorang pilot disaat terbang cuacanya jelek, seperti hujan badai. Nah disitulah kita sebagai pilot harus benar-benar mempunyai skill dan harus bisa mengambil keputusan dan mengutamakan keselamatan para penumpang,” ujarnya.
Popi menambahkan, duka lain bila berprofesi sebagai seorang pilot, yakni jauh dari keluarga dan kehidupan sosial juga kurang mendukung, karena hampir setengah bulan diluar kota. “Jadi jangan harap bisa selalu hadir dalam acara-acara penting orang-orang terdekat,” ujarnya.
