Telah umum diketahui, beragam tradisi dilakukan oleh masyarakat di berbagai daerah di Indonesia dalam rangka menyambut Bulan Suci Ramadhan. Salah satunya, sebuah tradisi unik masyarakat Minangkabao di Sumatera Barat yang dinamakan dengan Balimau. Ini merupakan tradisi pembersihan diri baik Lahir maupun batin sebagai upacara penyambutan Bulan Puasa Ramadhan.
Tradisi Balimau didalam prakteknya adalah Upacara Mandi dengan menggunakan air bercampur Limau (jeruk). Air tersebut juga ditambahkan beberapa ramuan alami beraroma wangi dari daun pandan wangi, bunga kenanga, dan akar tanaman gambelu yang semuanya direndam dalam air suam-suam kuku. Ramuan tradisional untuk Balimau tersebut adalah warisan turun-temurun semenjak dulu, sejak puluhan tahun lalu bahkan konon sejak ratusan tahun lalu.
Tradisi Mandi Balimau ini disebut pembersihan diri lahir dan batin, mungkin karena dilatarbelakangi oleh masyarakat tradisional Minangkabau yang mengaplikasikan wujud Kebersihan hati dan jiwa adalah memulainya dengan cara mengguyur seluruh anggota tubuh. Prosesi tersebut dibarengi ritual-ritual yang diharapkan memberikan kenyamanan dan efek bathin serta kesiapan lahir bathin ketika melaksanakan ibadah puasa.
Tradisi Balimau dalam perkembangannya telah di salah artikan oleh sebagian besar masyarakat pelaku tradisi tersebut, terutama kalangan generasi muda. Kini Balimau lebih banyak dilakukan di tempat pemandian umum sehingga terjadilah percampurbauran antara kaum laki-laki dengan kaum Perempuan. Sehingga menjadikan praktek ini terkesan melenceng dari tujuan semula dan melanggar nilai-nilai agama.
